Sistema energético en El Salvador y alternativas a futuro.

El mundo en el que vivimos parece andar a un ritmo tan frenético al grado de parecer un sistema caótico donde los que producen mas parecieran ser mas exitosos que otros, pero para que este sistema funcione se necesita poseer fuentes de energía capaces de sostener y garantizar los ciclos de producción y consumo de la misma, en los países desarrollados se producen mas y diversas fuentes de energía, tristemente en latino América posee una marcada dependencia al petróleo y sus derivados que como sabemos son recursos finitos, su gasto desmedido en los últimos años a generado un alto impacto ambiental muchos de ellos irreversibles, en este pequeño análisis mencionare algunas fuentes de energía existentes en El Salvador, sus ventajas y desventajas, además incluiré otras formas de producción alternativas como las llamadas energías renovables que suponen un ciclo infinito de su obtención y con mínimo impacto de todo tipo de contaminación del ecosistema presente y el global.

*FUENTE HIDRÁULICO

Es la fuente o método de producción más significativa en la región, utiliza la fuerza del agua para producir electricidad energía cinética a mecánica por medio de los ejes hasta la turbina que la transforma en eléctrica, en El Salvador dicha fuente representa cerca del 38 % de producción nacional en la actualidad y consiste en una Central o Planta con estructura y equipos directos o indirectos para la generación de energía eléctrica incluyendo obras civiles.

Este tipo de generación nace a gran escala en 1954 con el inicio de operaciones de la central “5 de noviembre”, con una capacidad instalada de 30 MW repartidos con dos generadores de 15MW cada uno, con el pasar del tiempo y la demanda en la actualidad está capacidad ronda los 99.4 MW, otro gran proyecto es la centra “Cerrón Grande”, que inicia operaciones en 1976, construida entre Potonico y Jutiapa es la presa mas grande con una longitud de 800 mt por 90 mt de alto, con cuatro vertederos de concreto y un casa de máquinas superficial, provista de turbinas Allis Chalmers tipo Francis de eje vertical, generador Brown Bobery & Co (Suiza) , con una capacidad nominal de 170MW.

Elementos básicos de una central: Presa; La base para garantizar el suministro de agua y altura necesaria en la precipitación de la misma hacia las aspas de turbina. Vertederos; Dispositivos de compuertas que liberan el excedente de agua proveniente del embalse o corriente natural. Embalse; Agua retenida de modo artificial su volumen depende del diseño de la central. Tubería forzada o túnel de fuerza; es el conducto de agua hacia las turbinas. Casa de maquinas; Área exclusiva de generadores y equipo necesario de transformación a energía eléctrica.

La demanda máxima a travez el tiempo se vio incrementada por al rededor de los 10 – 15 MW por año, y su precio KWh actual ronda los $ 0.20, con ligeras diferencias dependiendo del área geográfica. Actualmente se proyecta el aumento en la capacidad instalada, como argumento principal se menciona la alta demanda por parte de emergentes parques industriales, zonas residenciales etc, en muchos de estos casos la población local afectada se a pronunciado en contra de estos proyectos que afectan directa e indirectamente su forma de vida en dicha zona, y lo que es peor modifican los ecosistemas existentes, influyendo drásticamente el ciclo natural de la región, incluyendo migración y desaparición de asentamientos humanos y de diversidad biológica, de las pocas ventajas destacan poca generación y contaminación del agua y el aire no así del ruido, su inversión vale la pena a largo plazo, a futuro y con el problema del estrés hídrico estos proyectos no podrán implementare a gran escala.


*FUENTE TERMICA

Son las fuente obtenidas a base de combustibles fósiles, madera, carbón etc., que representa un 50% de la energía generada a nivel nacional, en EL Salvador como es el caso de la planta Nejapa Power, con una capacidad instalada de 144 Megawatts y bajo la administración de la transnacional CENERGICA (El Paso -Tecnology), que supone una producción moderna a base de motores impulsados con gasolina o diésel que imprimen movimiento a una turbina que transforma la energía mecánica de su eje a eléctrica a tra vez de el generador, dicha planta produce un aproximado del 20% de la energía eléctrica en el país, esta planta establecida en 1995 bajo dudosos permisos burocráticos, dado que la zona donde se establece actualmente esta catalogada por el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) como área de producción agrícola de arroz, caña de azúcar, café piñal, entre otros, y según un rotativo local los pobladores sufren la contaminación propia y de sus cultivos según expresaron los subproductos generados de dichos procesos como gases (25 chimeneas), escoria etc, luego de este pequeña introducción a este tipo de generación de energía podemos encontrarnos con diversos problemas derivados de esta practica como lo son la dependencia de combustible fósiles, incluyendo altos costos y adquisición finita que por consecuencia dispararía el costo por KWH que ronda los $ 0.35 actualmente, además del costo medioambiental.

*FUENTE GEOTERMICA.

La generación de energía eléctrica con base en recursos geotérmicos, que surge en 1999 como parte del proceso de descentralización de las actividades productivas de la Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL), El Salvador se destaca por ser el mayo productor en Centro América, con varias plantas geotermicas instaladas, como la de Ahuachapan que inicia operaciones en 1972 con capacidad de 95 MW, la central de Berlin inauguradora en 1992 con capacidad instalada de 65 MW. Dicha fuente aprovecha la emanación de vapores provenientes de pozos calentados por el magna cercano a su fuente, dicha presión y temperatura del agua es transmitida por complejos sistemas de filtros u otros formas para mover turbinas que conectaran con los generadores encargados de transformar a energía eléctrica. En general pareciera esta forma de obtención como energía limpia dado que los gases generados son mínimos pero muchos de estos son liberados a propósito por falta de voluntad de los inversores o responsables del proyecto, en mejorar las técnicas ya existentes para el reciclaje o tratamiento de los mismos que pueden inclusive comercializare fuera de la planta para otros fines.

Un punto débil de este modo de producción, es que con el pasar de los años la fuente de vapor se va extinguiendo poco a poco hasta llegar a ser obsoleta, aunque con las nuevas tecnologías se a logrado llegar a implementar las técnicas de reinyección controlada paleando de esta forma la obtención del vapor de manera casi constante aun mas allá de la vida útil del pozo. En la actualidad se "libra" un proceso entre la CEL y una compañía transnacional por hacerse de los beneficios económicos que de esta proceden, en la cual veremos si el estado salvadoreño sera capaz de salir avante y proteger lo poco que nos queda, si es que aun se le puede llamar así.

*FUENTE EÓLICA.

Esta forma de obtención puede catalogarse dentro de las más amigables con el medio ambiente en general, la implementación de esta forma de aprovechamiento de la energía cinética proporcionada por el viento, fue ingeniosamente utilizada por muchos países nórdicos, bajos, Persia, Irak, Egipto y China etc. Tal es el caso de veleros, barcos, en especial molinos de viento holandeses, belgas, españoles en Toledo, la mancha, de tipo paleolíticos o uso exclusivo para molienda de tubérculos (granos básicos), luego surgieron los neolíticos que son de uso variados impulsados también por la energía cinética del agua (en movimiento), en el siglo XX tras las primeras crisis del petróleo muchos países desarrollados iniciaron la modernización y uso masivo de fuentes renovables entre ellas las de tipo eólica que como mencione en el principio se sirve de la energía cinética provista por el movimiento de masas de aire en la atmósfera, captadas por hélices o alabes y transmitidas a un eje central como energía mecánica y luego al aérogenerador instalado. Haciendo un pequeño paréntesis y generalizando podríamos situar a esta forma de generación de energía como directa consecuencia de la energía solar que posee una capacidad Kj hora de la cual el 2% se convierte en eólica , dado que el viento es el resultado de de los distintos niveles de absorción de la misma, dichos niveles o gradientes son la tendencia de la atmósfera a propiciar el equilibrio de las diversas zonas geográficas del globo, acomodando así las masas que propician el movimiento del aire. Muchas de estas masas están claramente identificadas como los vientos de Convergencia Intertropical; Con velocidades bajas de Este a Oeste, vientos Alisios; En dirección al Este constantes en C.A con velocidades máximas en diciembre y enero, vientos Occidentales; También llamados Westeriles, son débiles y poco constantes en el hemisferio norte, vientos Polares; Se desplazan a nivel del suelo océanos, movidos por las estaciones. Dichos aérogeneradores los hay en diversas formas: Vertical: También llamados Darreis, cuya característica principal estriba en que no es necesaria la orientación de sus aspas. Horizontal: Se destacan por su eficiencia dado que su ángulo de ataque α permanece constante todo tiempo con la ayuda de una veleta instala en la parte posterior y los mas modernos se guían mediante sofisticados software de posicionamiento automatizados por ordenadores y componentes electrónicos de precisión. Componentes elementales de un aérogenerador: El chasis; Parte mecánica que sostiene y protege los diferentes componentes de la turbina. El rotor; Se encarga de transformar la energía cinética (Kc) del viento en energía mecánica. Eje; Generalmente metal de alto rendimiento, se encarga de transmitir la energía del rotor al generador. Aspas; Perfiles aéreo dinámicos, acero suave y tenaz (bajo contenido de carbono), plástico moldeado, madera solida.

Para implementar este tipo de proyectos se reconoce su alto costo en la inversión desde la proyección y estudio hasta su implementación, algunos de estos requisitos son: Análisis estadísticos; Regímes de velocidad, dirección, presión, temperatura, análisis de suelos entre otros. Para medir la velocidad se necesita un instrumento llamado anemómetro los hay en análogos y digitales, para la dirección se hará uso de veleta, temperatura termómetro, barómetro para medir presión. La zona de instalación debe estar libre de obstrucciones en un radio de 275 mt ideal o estar sobre el nivel (10 mt ) de estos para evitar perdidas, después de estos estudios se puede seleccionar el aérogenerador indicado para la zona, dado que no existen estándares debido a las característica variadas o aleatorias de las zonas de instalación.
En el caso de El salvador la Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Rio Lempa (CEL), con la ayuda del Instituto Meteorológico de Finlandia (FMI), la universidad centroamericana José Simeón Cañas (UCA) y aporte económico de la Alianza en Energía y Ambiente con Centroamérica (AEA), inicia estudios en 2006 sobre el potencial eléctrico de tipo eólico iniciando con la medición de regimes de viento por medio de torres tubulares de 50 mt de altura con tres niveles de captación, dicha etapa resulto exitosa como para seguir la investigación principalmente en Metapan sin descartar San Isidro, luego CEL y la empresa española Ibérica de Estudios e Ingeniería S. A. (IBERINSA), firmo convenio de cooperación denominado “Estudio de viabilidad sobre proyectos Parque Eólico Metapán y Parque Eólico San Isidro”, para decepción de propios y extraños la velocidad promedio en el área ronda apenas 5.6 metros por segundo ,por consiguiente no dio los resultados esperados dado que para tratar de implementar estos sistemas de generación necesitamos superar o llegar al valor mínimo recomendado de 7.5 metros por segundo, en conclusión esta forma de energía nos es del todo viable en el país debido a su pequeña área geográfica y relativamente bajas velocidades del viento, dicha fuente de energía tendrá que esperar hasta que se optimicen los diseños o se haga una reingeniería total de los aerogeneradores en el sentido de eliminar hasta el máximo las perdidas por fricción de los ejes y la relación de engranaje en los rotores para aprovechar el mínimo movimiento del las hélices o alabes.

*FUENTE SOLAR

Dentro de las energías renovables, la energía solar es, hoy en día y sin lugar a dudas, una forma limpia y fiable de producción de energía eléctrica a pequeña y mediana escala, la energía irradiada por el Sol en todas las direcciones es de 3,7x10E33 ergios cada segundo o lo que es igual a una potencia de 3,7x10E23 KW, la energía procedente del sol es radiación electromagnética proporcionada por las reacciones del hidrógeno en el núcleo del sol por fusión nuclear y emitida por la superficie solar. Según los informes de Greenpeace, la fotovoltaica podrá suministrar electricidad a dos tercios de la población mundial en 2030. Las principales ventajas de la energía fotovoltaica son:-Evita un costoso mantenimiento de líneas eléctricas en zonas de difícil acceso -Elimina los costes ecológicos y estéticos de la instalación de líneas en esas condiciones -Contribuye a evitar el despoblamiento progresivo de determinadas zonas -Es una energía descentralizada que puede ser captada y utilizada en todo el territorio -Una vez instalada tiene un coste energético nulo -Mantenimiento y riesgo de avería muy bajo -Tipo de instalación fácilmente modulable, con lo que se puede aumentar o reducir la potencia instalada fácilmente según las necesidades -No produce contaminación de ningún tipo -Se trata de una tecnología en rápido desarrollo que tiende a reducir el coste y aumentar el rendimiento.

Clasificación por tecnologías y su correspondiente uso más general: Energía solar pasiva: Aprovecha el calor del sol sin necesidad de mecanismos o sistemas mecánicos. Energía solar térmica: Para producir agua caliente de baja temperatura para uso sanitario y calefacción. Energía solar fotovoltaica: Para producir electricidad mediante placas de semiconductores que se alteran con la radiación solar. Energía solar termoeléctrica: Para producir electricidad con un ciclo termodinámico convencional a partir de un fluido calentado a alta temperatura (aceite térmico) Energía solar híbrida: Combina la energía solar con otra energía. Según la energía con la que se combine es una hibridación: o Renovable: biomasa, energía eólica. o Fósil.

Energía eólico solar: Funciona con el aire calentado por el sol, que sube por una chimenea donde están los generadores.

Podemos concluir luego de este breve análisis que El Salvador aun depende mucho de las fuentes de energía tipo térmicas que representa cerca del 50% de la energía total producida, y que las fuentes de energía renovables aun están lejos de ser los modos de adquisición mas rentables y significativas, todo esto nos lleva a depender básicamente de los modelos actuales mientras los encargados o interesados por este rubro aun siguen investigando y tratando de implementar las nuevas tendencias como lo son la fotovoltaica (solar), eólica y por que no la maremotriz que supone un recurso infinito a bajo costo económico (a largo plazo) y medioambiental, por tanto deben existir entes reguladores y precursores de estas nuevas fuentes en el país, para crear políticas energéticas consecuentes y reales gestando así un estado que propicie la inversión he impulsar estos proyectos.